이어 그는 여성 인력에 대한 두 가지 오해를 바로 잡아야 한다고 강조했다. 첫 번째는 ‘여성의 사회 진출이 높아질수록 출산율이 낮아진다’는 오해. 이에 대해 그는 “오히려 스웨덴이나 미국 등 여성들의 경제활동 참가율이 높은 나라일수록 출산율이 더 높다”며 “반면 일본이나 독일, 이탈리아처럼 여성 전업주부가 많은 나라들이 오히려 출산율이 낮다”고 했다.

또 한 가지 오해는 ‘여성의 사회 진출이 자녀 양육에 불이익을 준다’는 것. 이에 대해 박 학장은 “20년 전과 지금을 비교해 보면 최근 직업을 갖는 여성들이 크게 증가했음에도 불구하고 자녀들에게 쏟는 엄마들의 정성과 시간은 거의 달라진 것이 없거나 오히려 더 늘어났다”고 했다.

결론은 여성들의 경제 참여를 더 유도해야 한다는 것. 특히 “교육을 통한 투자가 핵심”이라고 말했다.

그는 지난 25년 동안 일리노이대학에서 교수생활을 했으며, 올해부터는 이화여대 경영전문대학원(MBA)를 이끄는 좌장 역할을 맡고 있다.

그는 “요즘 미국 MBA에서 가장 강조하는 두 가지 경영 능력은 ‘커뮤니케이션’과 ‘팀워크’”라며 “마침 이 두 분야는 여성들의 경쟁력이 상대적으로 높으므로 앞으로 훌륭한 여성 경영자들이 많이 나올 것으로 확신한다”고 말했다.

그는 이대 MBA 과정의 경우 금융과 헬스케어산업 분야를 특화시킬 예정이라고 말했다. “앞으로 저의 역할은 한국에서 이화노믹스(Ewhanomics·이화여대+경제) 열풍을 불러일으키는 것입니다.”