'메이드 인 코리아' 대접이 달라졌다
경기 김포시 양촌읍에 있는 중견 가전업체 원봉은 정수기 냉온수기 공기청정기 등을 러시아 중동 동남아시아에 수출한다. 창업자인 김영돈 회장과 직원들은 요즘 달라진 국가 위상을 실감하고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 성공적으로 이겨나가고 있는 한국의 스토리가 세계에 큰 울림을 주면서 “수출제품에 태극기를 부착해 달라”는 해외 바이어의 요청이 늘었기 때문이다. 김 회장은 “5년 전부터 중동 바이어의 요구로 태극기를 붙였는데, 요즘은 다른 나라에서도 ‘메이드 인 코리아(made in Korea)’와 태극기를 넣어달라고 한다”며 “이번 기회를 잘 활용해 수출을 늘리고 새로운 거래처도 발굴해나갈 것”이라고 말했다.
코로나19 사태를 계기로 대한민국의 국격과 글로벌 위상이 몰라보게 높아지고 있다. “코리아 디스카운트 시대는 가고 코리아 프리미엄 시대가 왔다”는 자부심이 전방위로 확산되고 있다. 국내에서 지역 감염이 폭발적으로 늘었던 지난 2월만 해도 상상하지 못한 대전환이다. 미국 유럽 등 대부분 선진국 시민들이 ‘한국의 재발견’을 말하고 있다.
한국은 세계사적으로 위기를 기회로 바꾼 몇 안 되는 국가로 꼽힌다. 코로나19 사태 역시 같은 경로를 거쳐 또 한 차례의 도약을 가능하게 할 발화점이 될 것이라는 기대가 나오고 있다. 사재기가 없는 나라, 의료진의 희생과 헌신, 세계 최고 진단기술과 시스템, 시민들의 강력한 ‘사회적 거리두기’와 성숙한 의식, 방역당국의 투명하고 체계적인 대응…. 이 모든 것이 한국의 매력을 끌어올리고 있다는 분석이다.
‘봉쇄(lockdown) 정책’으로 시민의 자유를 제한하지 않았다는 점도 높은 평가를 받고 있다. 중국은 우한을 장기 봉쇄했지만 한국은 대구의 진출입을 차단하지 않았다. 각국 지도자, 언론, 연구소 등은 이미 한국을 롤모
