ㅇ '비룡작전'은 서서히 막을 내리고...

     금세기 불세출의 사상가 인도의 '마하트마 간디'는

     다음과 같은   名言을 남긴다.

     " 내일 이 세상을 하직 하는 듯 오늘을 살고,

     영원히 살 것처럼 끊임없이 노력하며 살리라..!."

     당시 우리들 소총소대 전투원들은 바로 코앞에 닥친

     자신의 운명을  추호도 예측하지 못한 채,

     아침 해가 뜨면 그 하루를 무사히 살고져

     경건한 마음으로 기도를 했고, 작전에 임할 때나 지뢰밭을 통과할 때면 

     각자 자신들의 수호신에게 자신의 운명을 의존하며 체념했었다.

     그리고  위급 상황에 처할 때는 죽음을 무릅쓰고 살아 남기 위해 

     필사적으로 몸을 재빨리 움직여야만 했었다. 

     그 급박한 와중에서도 우리 소총소대장들은 어떻게 해서라도

     단 한 명의 소대원들을 잃지 않고,  그들의 귀국을 학수 고대하는 

     사랑하는 가족들의 품 안으로 무사히 돌려 보내려고

     얼마나 많은 애를 태웠던가..?. 

     아마도 내일 이세상을 하직 하는 듯 했던 그 마음이

     바로 그때의 이 심정 이었으리라..!. 

     전적지 방문 나흘째 되는 날은 꿈에도 잊지 못할 구정 공세 날의

     그 격전지를 돌아 보기로 했다. 이 지역은 필자와 우리 특공중대 중대 원

     들이 빗발처럼 쏟아지던 탄막 속에 용전하면서도,

     하늘처럼 떠 받들던 중대장  지 순하 대위가 피를 토하며 쓰러지던

     바로 그 격전 지의 현장이었다.

     전쟁터에서의 소대장이 아버지 라면, 중대장은 하느님이었지 않은가?. 

     치열한 전투현장에서 지휘관의 한마디에 수많은 생명이 달려있음을

     우리는 흔히 보아왔던 터였다.